黄粱美梦中的“黄粱”指的是黄小米，这里特指小米饭。这个成语来源于唐代沈既济的《枕中记》。故事讲述的是卢生在邯郸客店遇道士吕翁，自叹穷困。吕翁便从自己的囊中取出一个枕头给卢生，说：“你枕着这个枕头睡，就可以使你如意。”这时店主正在煮黄粱米饭，卢生便枕着这个枕头睡着，在梦中享尽了荣华富贵。等到醒来，店主的黄粱饭还没熟。卢生惊怪地说：“这难道是个梦吗？”吕翁笑着说：“人世上的事，又何尝不是这样呢！”
因此，“黄粱美梦”原意是用来比喻人生虚幻，后来则多用来比喻不能实现的梦想或虚幻的事物。这个成语带有一种对现实与梦境、理想与幻灭之间对比的深刻寓意。
