马里是西部非洲第二大国，也是个巨大的内陆国度。曾经的西非古国，如今却是世界上最不发达地方之一。虽然马里地方广大且历史悠久，但其在世界上的存在感却相当低。贫困、落后与动荡或许是外界大多数人对这个古老地域的第一印象。
对于马里的叙述，主要三点：
第一，历史悠久文化繁荣，自然环境恶劣；
第二，经济落后，整体发展水平不高；
第三，不安与动荡是其发展的最大桎梏。
马里的面积124万平方公里，人口不到2000万。不过这个非洲西部第二大国度大多数地方都属于荒漠与半荒漠，超过80%的人口聚集在仅占总面积2%的可耕地区，森林覆盖率不到1%。整个马里，有一定的黄金、铁矿、磷酸盐与水力资源，整体自然环境不佳。
尽管如此，古代的马里却是文明古国，是桑海帝国、加纳帝国与马里帝国的核心区域所在。伊斯兰文明传入后与当地文化融合，马里曾盛极一时，也被称为“西非的文化摇篮”。
近代以来由于殖民的影响，马里逐渐衰落，而今马里成为了世界上最不发达地方之一。马里的经济发展水平相当滞后，年人均GDP仅约800美元。
虽然马里是撒哈拉以南最大棉花产地，但加工率仅3%，农业的经济比重超过40%，而除了数量有限的制糖、纺织、砖瓦等之外，马里几乎没有像样的工业部门。棉花、黄金与牲畜是马里最重要的三大出口产品，除此之外几乎也没有其他的出口商品。
虽然自然条件相对恶劣，还有作为内陆国与近代殖民的影响，但真正限制马里发展的还是其动荡的环境。由于马里北方的局势不宁，大量历史悠久的文明古迹被破坏，外来游客不断减少的同时也让想要投资的外资望而却步。
如今马里游客的数量逐年减少，经济发展非常落后。这个曾被誉为“西非文化摇篮”的地方超过54%人口是文盲，有三分之一的人没有干净的水源，人均预期寿命只有45岁，整体发展状况可想而知。
在澹奕看来，安定是发展最重要的前提。马里文化底蕴深厚且民风淳朴，虽然荒漠广布却也有水源绿洲，资源也要比欧洲很多地方丰富得多，其发展前景还是非常广阔的。
一般来讲，具备丰富的自然资源，是任何国家实现经济持续、健康、快速发展的重要前提，即使无法做到“大富大贵”，但跻身中等收入国家还是很有可能，然而事实却并非总是如此。环顾全球，坐拥“金山银山”却一贫如洗的国家其实并不在少数，比如西非内陆大国马里，无疑是鲜明的例子。
马里地图
马里是位于西非中部的内陆国家，北与阿尔及利亚接壤，东邻尼日尔、布基纳法索，南同几内亚、科特迪瓦交界，西跟塞内加尔、毛里塔尼亚毗连，国土面积为124.1万平方公里，人口约1870万，首都为巴马科。马里是个民族多样、信仰多元化的国家，其中主体民族-班巴拉人约占全国人口的34%，80%的居民信奉伊斯兰教，官方语言为法语，通用班巴拉语。
马里是一个具有悠久历史的国家，早在公元8世纪初，这里便成为加纳帝国的中心地带。此后，在马里境内又相继出现两大帝国-马里帝国、桑海帝国，并因盛产黄金和商业兴旺而闻名于世，很早便成为欧洲殖民国家觊觎的对象。1895年，在欧洲列强瓜分非洲的浪潮中，马里沦为法国的殖民地，被称为“法属苏丹”。此后65年时间，马里一直接受法国的统治，直到1960年才独立建国。
马里风光
平心而论，马里境内的自然资源非常丰富，完全具备发展经济的优势条件。其中，黄金已探明储量高达900吨，在非洲仅次于南非。除此之外，马里的铁矿储量为13.6亿吨，铝矾土储量为12亿吨，硅藻土储量为6500万吨，岩盐储量为5300万吨，磷酸盐储量为1180万吨，并有相当数量的石油。如果这些资源能得到合理有效开发的话，马里完全有资格跻身中等收入国家行列。
但很可惜的是，马里的金矿分布格局极其分散，且多为砂金，难以进行集中、大规模开采，加之开采手段非常落后，基本上只能依靠人力来进行挖掘，因此每年的产量极低。不仅如此，马里的金矿质量普遍粗劣，很难在市场上卖出较高的价格，就连本国民众也很少“买账”。如此一来，马里虽然坐拥庞大的黄金储备，却无法顺利地“变现”、改善民生，实在是悲催得很。
马里淘金工人
其实，不仅金矿难以进行有效地利用，其他矿产资源的开发、利用同样面临着重重难题。除此之外，马里的生存环境相当恶劣，常年酷热少雨，全境大部分地区都是沙漠、高原或台地，只有中部地区分散着一些平原，因而可耕地面积比较少，限制了农牧业的发展。虽然马里的粮食产量位居撒哈拉非洲之首，但每年仍需进口大量的粮食来维持生存。
资源难以有效开发、自然环境恶劣，再加上政局动荡不安和境内恐怖活动的肆虐，导致马里生存维艰。马里独立至今虽然已有60年，但却始终未能摆脱一穷二白的状态。根据世界银行的统计数据，马里2018年的人均GDP仅有901美元（约合6307元，还不到中国的1/10），人均日收入仅有17元，是世界上最不发达的国家之一。
马里妇女
经济的一贫如洗导致马里民生艰难，给社会保障带来难题，并严重削弱民众的幸福感。如今，马里的文盲率高达54%，人均医疗健康支出仅有85美元，平均期望寿命只有45岁，远低于世界平均水平。根据联合国开发计划署公布的2019年度人文发展指数，马里在189个国家中排名第184位，属于“低人类发展水平”，跟邻国乍得、尼日尔一起，都被视为最不适合人类居住的国家。
在无力独自解决生存难题的情况下，向外国或国际组织寻求援助，便成为马里政府的“不二之选”。按照援助金额排序，美、法、加拿大、荷、德是马里最主要的5个援助国，而国际开发协会、欧盟等国际组织也扮演着重要角色。大量的外援固然帮助马里度过重重难关，但并没有在实质上消除它贫穷落后的根源，甚至还在很大程度上加剧“等靠要”的懒惰心态，对于经济和社会的持续、健康发展相当不利。
马里首都巴马科
近年来，马里政府重点发展农业、矿业，在加强水利、道路等基础设施建设的同时，还加快石油的勘探和矿产开发。与此同时，马里政府还积极招商引资，并实行经济发展多元化策略，使得国民经济逐步恢复。然而，由于经济基础薄弱、科技水平落后、政局动荡不安，马里虽然取得一些积极成果，但想要彻底结束战乱、带领民众走出贫穷，恐怕还有很长一段路要走。
参考书目：《列国志：马里》
