酒精是一种麻醉剂，为亲神经物质。节日家宴，亲友同聚，稍饮1～2盅，并不至于产生嗜酒症状。长期反复饮酒，有酒必醉，容易引起中毒。
判断一个人是否嗜酒，从其生活中的表现即可得出结论：
酒依赖患者多表现为慢性酒中毒症状，如记忆力减退，注意力不集中，情绪不稳，焦虑不安，恐惧，幻觉妄想，痴呆，或伴有神经衰弱，性功能减退，震颤麻痹和末梢神经炎等。
在躯体方面，可并有鼻部发红、慢性胃炎、肝硬化及营养缺乏诸症。
酒依赖患者一次大量饮酒或数日无酒可饮，还会出现慢性酒中毒急性发作，主要症状是谵妄，出现各种恐怖形态的小动物幻视和幻触，并受幻觉支配，有时恐惧，或兴奋，或冲动等行为异常，此外亦有颜面充血、发汗、多汗、心律快、蛋白尿等症。
