肾癌的病因目前尚不明确，但吸烟和肥胖是公认的肾癌危险因素。基本病因：遗传性因素。多以常染色体显性遗传的方式在家族中遗传，由不同的遗传基因变异造成。诱发因素：一、吸烟。吸烟是肾癌发病因素之一，大量研究认为，吸烟是中等危险因素；二、肥胖。肥胖程度一般用体重指数来表示，体重指数增加，则患肾癌的危险性增加；三、高血压及抗高血压药物。大量研究显示，高血压和其相关药物使用可能是肾癌发病因素之一；四、获得性囊性肾脏疾病。这类患者肾癌发病率更高，且患者发病年龄更年轻，而且男女比例更高；五、其他。有证据表明，饮酒、职业暴露于三氯乙烯、石棉、多环芳香烃等物质，以及高雌激素的女性都有可能增加患肾癌的风险。
