正能量本是物理学名词。他和现在我们中国语境中的正能量有着天壤之别。第一个提出正能量的是英国物理学家狄拉克，他提出了量子电动力学理论:伴随着与一个变量有关的自由度的负能量，总是被伴随着另一个纵向自由度的正能量所补偿，所以负能量在实际上从不表现出来。而正能量的流行却是源于英国心理学家理查德.怀斯曼的专著《正能量》。
我们中国所说的正能量是一种健康乐观积极向上的动力和情感。它已经上升为一个充满象征意义的符号，与我们的感情深深相系，表达着我们的渴望，我们的期待。
在2008年，《秘密》的作者郎达.拜恩也说过，宇宙中有一股强大的正能量，这股正能量能让人拥有想要的一切。而随着伦敦奥运“激励一代人”和北京7.21暴雨中温情的催化，正能量有了全新的诠释——一切给予人向上和希望、促使人不断追求、让生活变得圆满幸福的动力和感情。
这个词从2012年末,经过央视和名人的推动，2013年就慢慢就火起来了
