武汉菜是鄂菜的典型代表，独特风格：选料严格、制作精细、注重刀工、火候，讲究配色和造型。以烹制山珍海味见长，淡水鱼鲜与煨汤技术独具特点。主要名菜有清蒸武昌鱼、沔阳三蒸、天沔滑鱼、仙桃蒸三元、泥蒿炒腊肉、粉蒸鲶鱼、鱼氽元子、八卦汤、红扒鱼翅、虾子海参碗鱼、茄汁桂鱼、黄陂三合、全家福、芙蓉鸡片、黄焖甲鱼、桔瓣鱼元等。
荆宜菜以烹调淡水鱼鲜技艺见长，有众多的美馔佳肴在国内闻名。诸如冬瓜鳖裙羹、万寿羹、蟠龙菜、千张肉、清炖全甲鱼、荆沙鱼糕、二回头，鸡茸笔架鱼肚、八宝海参、散烩八宝等独具特色。
襄郧菜特点是以猪、牛、羊肉为主要原料，制作方法以红扒、热烧、生炸、回锅、凉拌居多。其代表菜有古今闻名的岘山槎头鳊鱼和汉江白鱼类菜肴，更有武当猴头、太和鸡、蜜枣羊肉、神农熊掌等山珍类佳肴，以及牛羊肉等菜肴。
鄂东南特点是用油宽，火劲足，擅长大烧、油焖、干灸，口味偏重，富有浓厚的乡土气息。名菜有黄州东坡肉、金包银、银包金、银鱼烩干贝、西塞山鳜鱼、田镇鲥鱼、时珍药膳、春鱼松蛋、密汁甜藕、瓦罐鸡汤、梅花牛掌等。
鄂西土家族自治州还有百花莼菜、薇菜烩肉丝、红烧大鲵、小米年肉等特产名菜。
鄂菜与其他菜系比较，具有其鲜明的特色：在品种上，它以淡水鱼鲜见长，山珍海味兼备；在口味上，清蒸、清炖、清炒菜甚多，注重突出名贵食物原料的本味，讲求热、嫩、清、鲜，而烧、焖、卤、酱之类佳肴，则十分注重复合味的醇厚浓郁。
从总体上看，湖北菜在味型上是咸甜适中，兼南北味之所长，更适合四方客人的口味。清蒸武昌鱼 湖北两大名菜之一。因产于武昌梁子湖而得名。头小体高，面扁背厚，呈菱形，脂肪丰叟，肉味鲜美，汤汁清香，营养丰富，堪称淡水鱼中的珍味佳肴。武昌大中华酒楼的清蒸武昌鱼别具一格，常作为该店筵席大菜，其特点是：口感滑嫩，清香鲜美，驰名中外。
沔阳三蒸 湖北沔阳一带有“无菜不蒸”的食俗，被称为“蒸菜之乡”。三蒸通常指蒸肉、蒸鱼、蒸蔬菜，使用扣碗，其中“茼蒿蒸田螺”是三蒸菜里最具特色和最好吃的一道蒸菜。由于较好地保持了菜肴的原汁，深受民间喜爱。 仙桃蒸三元 湖北沔阳的传统菜之一，具浓郁地方特色。是沔阳民间，婴儿满月，婚丧喜事，生日、祝寿等酒宴上必不可少的主菜。 “仙桃蒸三元”，即蒸肉圆、蒸豆腐圆、蒸珍珠圆（又名素衣圆子，糯米圆子）。起源于五代十国时期。
