《明朝那些事儿》是一部由当年明月（石悦）所著的普及历史读物，全书共分为七册，以史料为基础，采用幽默风趣的语言和独特的叙事方式，全景展示了明朝十六帝和其他王公权贵以及小人物的命运。以下是对各卷内容的简要概括：
第一部 洪武大帝
- 开篇：介绍元朝末年的腐败与混乱，以及朱元璋如何从一介布衣崛起为明朝的开国皇帝。
- 创业艰难：详细描述了朱元璋统一中国、建立明朝的过程，包括与陈友谅、张士诚等人的战争。
- 建章立制：讲述朱元璋如何巩固政权，设立锦衣卫等特务机构，并推行一系列改革措施。
- 晚年悲剧：探讨朱元璋晚年的猜忌心理及其对太子朱标和皇太孙朱允炆的影响。
第二部 万国来朝
- 建文帝之谜：分析建文帝朱允炆即位后的政治举措及其失败原因，特别是“靖难之役”的经过。
- 永乐大典：重点讲述明成祖朱棣的夺位过程及在位期间的辉煌成就，如编纂《永乐大典》、迁都北京等。
- 郑和下西洋：详细介绍郑和七次下西洋的历史背景、目的、路线及影响。
- 帝国荣耀：总结永乐时期的对外交往和军事胜利，展现明朝的国际地位。
第三部 妖孽宫廷
- 仁宣之治：描述仁宗朱高炽和宣宗朱瞻基的短暂而繁荣的统治时期。
- 土木堡之变：讲述英宗朱祁镇的北征失败及被俘事件，以及由此引发的“夺门之变”。
- 于谦之死：分析景泰帝朱祁钰与英宗的皇位争夺，以及忠臣于谦的悲剧结局。
第四部 粉饰太平
- 宪宗恋母：探讨宪宗朱见深的个人情感及其对朝政的影响。
- 名臣辈出：介绍王守仁、海瑞等著名官员的事迹和思想。
- 妖书案与大礼仪之争：讲述嘉靖帝朱厚熜时期的政治风波和文化冲突。
第五部 帝国飘摇
- 隆庆开关：分析隆庆帝朱载垕对外贸易政策的调整及其意义。
- 万历中兴：详述张居正改革的内容、成效及对后世的影响。
- 争国本：探讨万历帝朱翊钧与群臣围绕太子人选展开的斗争。
第六部 日暮西山
- 天启之乱：描述天启帝朱由校在位期间的宦官专权、东林党争及辽东战事。
- 崇祯十七年：全面回顾崇祯帝朱由检力图挽救危局的努力，以及最终明朝灭亡的过程。
第七部 大结局
- 南明悲歌：讲述南明诸政权的兴衰，包括弘光、隆武、永历等皇帝的抗争与失败。
- 余波未尽：分析清朝入关后对明朝遗民的镇压政策，以及反清复明运动的持续。
- 结束语：总结明朝三百年历史的经验教训，反思王朝的兴衰规律。
《明朝那些事儿》不仅为读者提供了一个了解明朝历史的便捷途径，还通过生动的故事和人物刻画，让读者在轻松愉快的阅读中感受到历史的厚重与魅力。
