具有调节肠道菌群活性、增进肠道健康的功效与作用。
益生元指一些不被宿主消化吸收却能够选择性地促进体内有益菌的代谢和繁殖，从而改善人体健康的一大类物质。
益生元含有多种寡聚糖，比如、蔗糖寡聚糖、棉籽寡聚糖、寡聚麦芽糖。益生元有低聚糖类，包括低聚果糖、低聚、低聚木糖、低聚异麦芽糖、大豆低聚糖、菊粉等。
有些微藻类也可作为益生元，如螺旋藻、节旋藻等，此外多糖（如, 胡萝含氮多糖）、蛋白质水解物（如酪蛋白的水解物, α-乳清蛋白, 乳铁蛋白等）以及天然植物中的蔬菜、中草药、野生植物等也能作为益生元使用。
益生元促进肠道的有益细菌生长，抑制有害菌的生长繁殖，起到调节肠道微生态环境的作用，从而促进肠道健康增强人体的免疫力。
益生元作为一种保健食品，不能代替药物治疗疾病，如果出现不适，建议到正规医疗机构就医，遵医嘱用药治疗，以免贻误病情。
