上阕写景，景中含情。“碧云天，黄叶地”二句，俯仰生姿，白云满天，黄叶遍地。一“天”一“地”，一“碧”一“黄”，总括秋色，展现了际天极地的万千气象，给人心胸开阔之状。《词苑》引《历代诗余》：范文正公《苏幕遮》“碧云天”云云，公之正气塞天地，而情语入妙至此。元代王实甫《西厢记》 “长亭送别”一折中有“碧云天，黄花地”即由此句化出，此句已成为描写秋景的千古名句。
接着，作者平视远眺——“秋色连波，波上寒烟翠”。此二句，浓郁的秋色和绵邈秋波尽融其中，就在秋色与秋波相连的天涯尽头则是空翠而略带寒意的秋烟。这里，碧云，黄叶，绿波，翠烟，在作者的笔下入木三分，淋漓尽致，构成一幅色彩斑斓的“黄昏秋色图”。“山映斜阳”句复将青山摄入画面，并使天、地、山、水融为一体，交相辉映。同时，“斜阳”又点出所状者乃是薄幕时分的秋景。“芳草无情”二句，由眼中实景转为意中虚景，而离情别绪则隐寓其中。
总之，让我们借用前人的话来评价这首词：全词低徊婉转，而又不失沉雄清刚之气，《谭献评词辨卷二》称之：“大笔振迅。” 邹只谟《远志斋词衷》：“范希文《苏幕遮》一阕，前段多入丽语，后段纯写柔情，遂成绝唱。” 继昌《左庵词话》：“希文宋一代名臣，词笔婉丽乃尔，比之宋广平赋梅花，才人何所不可，不似世之头巾气重，无与风雅也。”
