高血压在医学上分为两大类：一类是原发性高血压；另一类是继发性高血压，比较少见，指的是由于其他原因引起的血压升高。原因可见于以下几种：
1、遗传因素：高血压具有明显的家族聚集性。父母如果患有高血压，子女的发病率比较高。
2、饮食：不同地区的高血压患病率和钠盐的摄入量有关，就是吃盐吃得比较多，容易导致血压升高，见于盐敏感性的人群。另外高蛋白摄入，也可以导致血压升高。
3、精神刺激：城市的劳动者或脑力劳动者，血压容易升高，可能是长期处于紧张，或者生活在噪音环境中导致。
4、体重：体重增加是血压升高的危险因素。肥胖和血压关系明显。
5、药物：避孕药、肾上腺皮质激素、非甾体抗炎药，中药的甘草等，也可以使血压升高。
6、睡眠呼吸暂停低通气综合征：指的是睡觉期间反复发作的呼吸暂停，有中枢性和阻塞性之分，患有这样疾病的人大概有50%也会发生高血压。
