概述半夏为天南星科植物半夏的块茎，多分布于东北、华北等地。半夏性温，味辛，归脾、胃经，具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效。外观半夏为多年生小草本，高15-30厘米。块茎近球形。叶出自块茎顶端，一年生的叶为单叶，卵状心形。肉穗花序顶生，花序梗常较叶柄长；佛焰苞绿色，花单性，无花被。浆果卵状椭圆形，绿色。
半夏常在夏、秋季采挖，撞掉外皮，水洗后直接晒干。半夏的干燥块茎呈圆球形、半圆球形或偏斜状。表面白色或浅黄色，未去净的外皮呈黄色斑点。上端多圆平，中心有凹陷的黄棕色茎痕，周围密布棕色凹点状须根痕，下面钝圆而光滑。质坚实，致密。纵切面呈肾脏形，洁白，粉性充足。粉末嗅之呛鼻，味辛辣，嚼之发黏，麻舌而刺喉。
功效与作用半夏具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效，在临床上可用于治疗湿痰冷饮、呕吐、反胃、咳喘、痰厥头痛、眩晕不眠、腹胀等病症。建议专业中医师的指导下对症使用，以免发生不良反应。
